“Tengo un 97 por ciento de posibilidades de contraer cáncer, así que estoy viviendo la vida como si no hubiera un mañana”

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“Si no viviera a la sombra de este reloj, no sabría el valor de sus minutos”, escribe Michelle Brasier. Foto / 123RF

OPINIÓN:

Después de perder a la mitad de mi familia por el cáncer, un destino que probablemente comparto, no tengo tiempo que perder preocupándome.

Es 2007. Son unos días después de mi cumpleaños número 18. Mi padre acaba de ser diagnosticado con cáncer. Y aunque tengo 18 años y estoy desesperado por ser un adulto, al teléfono lloro y por primera vez desde que tenía unos cinco años, lo llamo “papi”.

Cuando period joven, cuando period socialmente aceptable para mí llamar a alguien papá, si alguna vez me metía en problemas, si papá alguna vez levantaba la voz, inmediatamente salía a dar una vuelta y volvía con una disculpa a McDonald’s. Las pepitas hablan más que las palabras.

Entonces, conduzco las cinco horas hasta la casa de mi familia en las afueras de Melbourne. Compro nuggets en el camino. Pero las pepitas no lo arreglan. Y la medicina no puede arreglarlo. Muere siete días después de su diagnóstico. Tenía 67 años.

Mi hermano mayor es diagnosticado poco después con cáncer de intestino en etapa 4, a la edad de 42 años. Lo someten a un juicio privado especial, cuyas condiciones son particularmente sombrías. Si sobrevives un año con el tratamiento, es free of charge. Si muere dentro de un año de su diagnóstico, usted paga.

Nosotros pagamos.

Mi hermana menciona casualmente que tiene pólipos precancerosos en el estómago. Ella lo menciona como si fuera algo nuevo en la ciudad.

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“¿Escuchaste que el sacerdote se saltó el sermón para que todos pudieran ir a casa a ver el fútbol?”

“Han abierto un Nando’s cerca de la tienda native de pollos”.

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“Tengo pólipos precancerosos en el estómago”.

Hay demasiados pólipos para extirpar, sin quitar todo el revestimiento de su estómago, por lo que solo tienen que seguir controlando.

Tragicomedia

Me remitieron a un asesor genético que me dijo que sospechaba que tenía el síndrome de Lynch, una predisposición genética a ciertos tipos de cáncer, y que es 97 por ciento possible que corra el mismo destino que mi familia.

Le pregunto al médico si hay algo que pueda hacer y cube, “atrápalo” y así lo estoy persiguiendo. Colonoscopias periódicas (¡date un capricho!), controles mamarios, management constante de mis ovarios. Gracias a Dios soy actriz y me encanta la cámara, incluso si es una cámara diminuta que se abre camino a través de los giros y vueltas de mi inside.

Ahora me encuentro usando mi tiempo como moneda. Mirando compromisos, trabajos, eventos y evaluando cuánto de mi tiempo me costará esto, ¿cuánto tiempo me queda? Pero estoy agradecido por esto. Soy deliberado con mi tiempo. Y es por eso que actualmente estoy en Londres para presentar mi espectáculo de comedia, Common Bear, en el Soho Theatre. Es una hora de canciones e historias sobre mi familia destrozada por el dolor.

Naturalmente, es una comedia. La gente siempre pregunta sobre el desafío de hacer que el duelo sea divertido, pero todos los que han perdido a alguien saben que la tragedia y la comedia van muy juntas. Persigo desafíos. Elegí la comedia porque period lo más aterrador que podía pensar. Antes de todo esto, quería hacer el papel de ingenuo, el interés amoroso. Ahora interpreto a mujeres divertidas, ruidosas y complejas. Mujeres con algo que perder.

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Trabajo como escritor y actor para televisión y teatro. Estoy muy agradecida de poder hacer esto. Nunca conseguí un trabajo de respaldo, aunque tuve mi parte de trabajos minoristas cuando tenía poco más de 20 años. No salí a sacarme un título de magisterio “por si acaso”. He tenido una combinación de buena suerte y trabajo duro y ha funcionado hasta ahora.

Soy miembro del elenco y escritor de Yolo (HBO Max), así como de Aunty Donna’s Large Ol’ Home Of Enjoyable (Netflix), Koala Man (Disney Plus) y We Interrupt This Broadcast (Channel 7 Aus). No está mal para la hija de una maestra de Wagga Wagga, la capital australiana del embarazo adolescente. Me pellizco todo el tiempo, pero siempre supe que iba a trabajar en teatro y televisión.

las pequeñas cosas

Iba a contar historias y vivir una vida llena de historias que contar. No me preocupo por el futuro, por la jubilación. Solo me preocupo de reírme con la gente que amo, hacer sentir a los extraños cosas que no sentirían sin mí y pequeños placeres cálidos como el vino de naranja con pan de masa madre y aceite de oliva.

Tengo un aprecio casi exclusivo por las cosas pequeñas y tontas. Las cosas pequeñas y constantes son mucho más fáciles de disfrutar una vez que sabes que las cosas grandes pueden escaparse tan fácilmente. Una mancha de sol en invierno, un extraño que le sonríe a tu perro, otra película de Dwayne “la Roca” Johnson. Las pequeñas alegrías constantes y confiables de la vida.

Estoy escribiendo esto en un tren a Brighton. Mientras escribo, mi compañero interrumpe el flujo. Acaba de ver ciervos. Cuatro de ellos, acostados, uno period blanco. Nunca he visto ciervos antes. Vivo (la mayor parte del tiempo) en Melbourne. Tengo dos opciones aquí. Puedo sonreír y decir cortésmente: “Lo siento. Solo tengo que hacer esto”, o puedo dejar de escribir. Empuje la fecha límite de “próxima parada Brighton” y esté atento a los ciervos. Yo paro.

Escribí Common Bear para recordarle a la gente el valor de las cosas pequeñas. Para recordarles que se detengan y observen los ciervos, un amanecer, una mujer con un bronceado falso y pestañas tan magníficas que solo puede describirse como “de Love Island”.

Si no viviera a la sombra de este reloj, no sabría el valor de sus minutos.

Mi problema de salud más reciente me dejó subiendo a un avión para hacer un espectáculo con un cuerpo recién salido de una operación. Un bulto había levantado la cabeza sobre mi pecho y yo estaba asustada, cansada y dolorida. Ensangrentado e hinchado, me senté en el avión llorando en silencio.

Una azafata me pregunta qué bebo y me trae un whisky free of charge. Hay una mujer sentada a mi lado. No intercambiamos ninguna palabra en absoluto. Ella se acerca y sostiene mi mano durante todo el vuelo.

Dos semanas después, ella aparece en mi present y le cuento sobre el bulto que me hizo llorar incontrolablemente sosteniendo su mano, el bulto que acababa de regresar como benigno. El vuelo fue de solo una hora y las manos de este extraño eran muy pequeñas. Pero durante una hora, fueron las manos más grandes e importantes del mundo.

No hablaba con extraños antes de perder la mitad de mi familia y la garantía de la vejez. Ahora siempre hablo con extraños, después de los reveals los saludo con un abrazo, los invito a contarme historias.

Por eso estoy aquí, en Londres, para actuar para extraños durante una hora en un teatro donde no importa lo poco que nos quede, podemos compartirlo.