El tocino de hoy no se puede almacenar de manera segura durante tanto tiempo como el tocino de hace 100 años. Foto / 123RF
Los métodos de conservación actuales han hecho que muchos alimentos sean más saludables, pero no durarán tanto como las versiones tradicionales. Por Jennifer Bowden.
Pregunta:
La mayoría de los alimentos tienen impresa una fecha de consumo preferente. Una excepción es el tocino, que tiene un mensaje de caducidad. ¿Por qué es esto? Hubiera pensado que un alimento salado, graso y ahumado tendría una vida útil razonablemente larga.
Responder:
Tradicionalmente, ciertos alimentos se conservaban mediante secado, salado, encurtido y fermentación, individualmente o en combinación, para garantizar que pudieran almacenarse a temperatura ambiente durante largos períodos sin el riesgo de que crezcan microorganismos patógenos en ellos. Sin embargo, los avances en el conocimiento sobre la salud y los métodos de conservación de alimentos han cambiado la forma en que se procesan muchos productos y, por lo tanto, también su vida útil.
El tocino es un excelente ejemplo de esto. Tradicionalmente, el tocino se salaba mucho para conservarlo. Pero la investigación en las últimas décadas confirmó que una dieta alta en sodio puede causar presión arterial alta o hipertensión. Y la hipertensión es un issue de riesgo importante para enfermedades cardiovasculares como infarto de miocardio, congestión, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y enfermedad vascular periférica.
En Nueva Zelanda, la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte y representa el 33 por ciento de las muertes anuales. Cada 90 minutos, otro neozelandés muere de una enfermedad cardíaca.
Se deseaba un cambio porque la sal literalmente nos está matando, y ahora tenemos el beneficio del almacenamiento refrigerado en los hogares y los métodos modernos de tecnología alimentaria. Ahora se prefieren formas de procesamiento más suaves, por lo que los productos resultantes no son tan salados, ácidos o secos.
Al hacerlo, los fabricantes están haciendo un producto más aceptable para los consumidores, pero tendrá una vida útil más corta que la versión tradicional. El tocino de hoy no se puede almacenar de manera segura durante tanto tiempo como el tocino de hace 100 años.
Los proveedores de alimentos están obligados por ley a decidir sobre la vida útil de sus productos y proporcionar información sobre el almacenamiento seguro en sus envases de alimentos.
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La primera y más importante decisión que toman los fabricantes de alimentos es si su producto requiere una fecha de consumo preferente o una fecha de caducidad, ya que existe una diferencia significativa en el propósito y la seriedad de estos dos tipos de sellos de fecha.
Las fechas de caducidad indican cuándo puede empezar a cambiar la calidad de un alimento. Después de esta fecha, el fabricante no puede garantizar que el alimento preserve sus atributos de calidad, como coloration, sabor, textura y sabor. Sin embargo, el alimento aún puede ser perfectamente seguro para consumir, por lo que es authorized venderlo más allá de su fecha de caducidad (aunque, como consumidor, es razonable esperar una reducción de precio).
Por el contrario, la fecha de caducidad es la última fecha en la que los alimentos pueden consumirse de forma segura si se han almacenado de acuerdo con las condiciones recomendadas por el fabricante. Después de esto, no se debe comer, ya que puede contener niveles de bacterias que podrían causar intoxicación alimentaria, incluso cuando no hay signos visibles de deterioro.
Si existe alguna posibilidad de que un alimento se vuelva microbiológicamente inseguro, el fabricante debe proporcionar una fecha de caducidad a los consumidores, no una fecha de consumo preferente. Además, estas preocupaciones de seguridad hacen que sea ilegal vender alimentos después de su fecha de caducidad.
En el caso del tocino moderno, ligeramente salado, el fabricante ha aplicado una fecha de caducidad porque existe el riesgo de que crezcan microorganismos patógenos en su inside, y el consiguiente riesgo de que los consumidores contraigan un virus estomacal desagradable si lo comieran. después de la fecha especificada.
Al decidir si conservar o desechar los alimentos después de su fecha de caducidad, lo más importante que se debe tener en cuenta es si el fabricante ha proporcionado una fecha de consumo preferente o de caducidad.
No pierda el tiempo cuando se trata de alimentos con fechas de caducidad: tírelos a la basura una vez que haya pasado esa fecha. Sin embargo, si se proporciona una fecha de caducidad, es realmente una decisión private si elige consumir el alimento.
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