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Los buceadores de contenedores encuentran cientos de dólares en alimentos y bienes desechados en contenedores. Imagen / Suministrada por Jason Edwards
A medida que el costo de la vida se dispara y los hogares de todo el país sienten la presión, algunos australianos están aprovechando la oportunidad para promover un estilo de vida alternativo que ahorre costos.
Si bien la mayoría de la gente lo considera extremo, los defensores dicen que el buceo en contenedores es una solución tanto para el problema del desperdicio de alimentos como para la inseguridad alimentaria que sienten muchos.
Como sugiere el nombre, el buceo en contenedores consiste en hurgar en los contenedores de basura para recolectar alimentos comestibles o artículos útiles desechados como basura.
La mayoría de los buzos de basureros se adhieren a los contenedores comerciales fuera de los supermercados o negocios de alimentos, aunque también se sabe que las limpiezas municipales dan un buen botín.
El residente de Nueva Gales del Sur, Markus Schuldig, está entusiasmado con el método ambiental y económico de reducir los desechos que se envían al vertedero mientras se llenan los estómagos vacíos.
Ha estado buceando en contenedores durante los últimos cuatro años, uno de los cuales pasó solo comiendo alimentos que encontró en el contenedor.
“Nunca tuve hambre”, dijo.
“Me volví más y más inteligente al ver qué cosas se desperdician. Ves oportunidades donde las necesitas”.
Markus Schuldig es un buceador entusiasta que estima que ahorró $500 a la semana hurgando en los contenedores de basura en Sydney. Imagen / Suministrado
Schuldig comenzó a buscar en los contenedores mientras paseaba a su perro por Sydney y se sorprendió de la cantidad de comida comestible que se desperdiciaba todos los días.
Observó que la mayoría de los alimentos se desechan mientras aún están empacados en plástico, lo que los protege de la contaminación, pero también evita que se descompongan en los vertederos. Los datos ambientales muestran que la lechuga tarda dos semanas en descomponerse naturalmente, pero más de 25 años envuelta en plástico.
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Los buceadores de basureros como Schuldig tienen como objetivo minimizar su impacto en el medio ambiente recuperando los alimentos destinados a inflar los vertederos que ya están desbordados.
“Es algo pure que hacer para buscar recursos que de otro modo se desperdiciarían”, dijo.
“[We] distribúyalos y haga algo mejor con ellos”.
Millones de toneladas de alimentos se desperdician en Australia cada año. Imagen / Suministrada por Jason Edwards
Al bucear a través de contenedores, el buceador experto dijo que busca artículos que estén protegidos de los desechos circundantes y que parezcan estar en buenas condiciones.
“Es muy raro que atraviese o entre en contenedores”, dijo.
“Solo miro la parte superior de los contenedores y elijo los artículos de fácil acceso. Eso es suficiente para obtener suficiente”.
Los buzos de basureros a menudo encuentran productos perecederos en contenedores que luego deben clasificar para verificar su frescura. Foto / Suministrado por Jason Edwards
Al seleccionar alimentos de los contenedores, Schuldig dijo que siempre usa su instinto para juzgar la calidad y la frescura de los alimentos. Se ha encontrado mejor antes de las fechas no necesariamente significa que la comida está apagada.
Si bien los consejos de frescura varían de persona a persona, siempre hay una excepción.
“Todos bajan sus estándares para el chocolate que se sumerge en la basura”, se ríe.
El exprofesional altamente remunerado estimó que ahorra más de $500 a la semana al buscar alimentos, ropa y cualquier otra cosa que necesite en los contenedores y las limpiezas del ayuntamiento.
El Estudio de Viabilidad de la Estrategia Nacional de Desperdicio de Alimentos de 2021 reveló que los hogares australianos gastan hasta $ 2500 (NZ $ 2700) cada año en alimentos desperdiciados.
A nivel nacional, el desperdicio de alimentos les cuesta a los australianos $ 36,6 mil millones (NZ $ 40 mil millones) por año. Según The Meals and Agribusiness Progress Centre, Australia desperdicia 7,6 millones de toneladas de alimentos al año, el 70 % de los cuales son comestibles.
El chocolate es uno de los hallazgos más preciados para los buceadores. Foto / Suministrado por Jason Edwards
Los alimentos más desperdiciados son el pan, las verduras, la fruta, la ensalada envasada y las sobras.
La fundadora y directora ejecutiva de la organización de rescate de alimentos OzHarvest, Ronni Kahn, se sorprendió al ver la cantidad de comida comestible que se tiraba cuando se zambullía en la basura.
“Bucear en la basura es un triste reflejo de que la buena comida todavía se desperdicia innecesariamente”, dijo.
OzHarvest trabaja con empresas de toda Australia para recolectar alimentos que no se pueden vender y dirigirlos a los necesitados, pero Kahn dijo que se necesita hacer más.
“El desperdicio de alimentos se produce a lo largo de toda la cadena de suministro, y aunque OzHarvest puede rescatar alimentos de empresas alimentarias como supermercados y restaurantes, todavía hay una gran cantidad que se desperdicia”, dijo.
“Más de un tercio (2,5 millones de toneladas) proviene de nuestros hogares”.
Es un problema que los buceadores han visto de primera mano.
Las verduras son algunos de los alimentos que más se desperdician. Imagen / Suministrada por Jason Edwards
chuldig explica que los buzos generalmente están motivados por aprovechar al máximo lo que está disponible para ellos.
“Hay mucha gente inteligente que ve que es una locura no usar los recursos que tenemos, pero hay gente que lucha y que necesita [the food],” él dijo.
El número de personas que necesitan seguridad alimentaria ha aumentado rápidamente en el último año.
Khan dijo que la demanda de ayuda alimentaria ha alcanzado “un máximo histórico” durante la tormenta perfecta de la pandemia, la inflación y el aumento del costo de vida.
“Hemos visto que la demanda sigue aumentando en el último mes”, dijo.
La cantidad de personas que buscan ayuda alimentaria ha aumentado en más del 62 por ciento en los niveles anteriores a Covid, mientras que los trabajadores de organizaciones benéficas informan haber escuchado a personas que eligen entre alimentos y medicamentos.
Según el Informe sobre el Hambre del Banco de Alimentos del año pasado, uno de cada seis adultos no recibió suficientes alimentos en los 12 meses hasta julio de 2021. Kahn dijo que es possible que esa cifra aumente a medida que aumenta el precio de los productos básicos.
Los buceadores de contenedores a menudo encuentran productos refrigerados que aún están fríos en los contenedores. Foto / Suministrado por Jason Edwards
“Las continuas interrupciones en el suministro y la incertidumbre económica han dificultado que la gente satisfaga sus necesidades básicas”, dijo.
“Existe una necesidad urgente de abordar este problema a nivel nacional, ya que solo está empeorando”.
Durante su año de comer únicamente de la papelera, Schuldig dijo que se sorprendió al saber que incluso las personas hambrientas tenían sus límites. Citó una serie de ocasiones en las que personas sin hogar rechazaron su oferta de comida recuperada de un contenedor, a veces con aire de disgusto.
“Incluso las personas sin hogar tienen estándares más altos que yo”, se rió.
El residente de Nueva Gales del Sur dijo que los rechazos de alimentos muestran el estigma profundamente arraigado sobre el buceo en contenedores, que espera que la gente pueda superar.
Schuldig es el moderador de un standard grupo de Fb dedicado a la búsqueda de basura en Sydney, que tiene más de 4000 miembros. Dijo que el grupo ha visto un “flujo constante de personas que ingresan” a medida que aumenta la conciencia ambiental y aumentan los costos.
Como defensor desde hace mucho tiempo de la búsqueda económica de contenedores, Schuldig dijo que esperaba que la gente tuviera una mente más abierta.
“Realmente quiero animar a la gente a ser más creativa”, dijo.
“Casi creo que cuando vives en las ciudades más grandes, casi no necesitas nada, solo necesitas abrir los ojos.
“Hay cosas útiles por todas partes; no hay nada que no haya encontrado. Todo es posible”.
