El enfoque de la autora Maria Gill es animar a los niños a través de la lectura.
La prolífica autora de libros infantiles y ganadora de la Medalla Margaret Mahy, Maria Gill, habla con Craig Sisterson sobre por qué le encanta exhibir la naturaleza, la ciencia y los héroes Kiwi de la vida actual.
La historia del científico de mayor renombre mundial de nuestro país no es la de ganar el Premio Nobel, dividir el átomo o convertirse en el padre de la física nuclear, aunque Ernest Rutherford logró todas esas cosas y más. En cambio, la suya es realmente una historia de persistencia, cube Maria Gill.
“Se trata de no darse por vencido, porque tres veces reprueba sus becas”, cube Gill, quien ha escrito un nuevo y emocionante libro ilustrado sobre el hombre en nuestro billete de $100, Ernest Rutherford: Simply an Peculiar Boy. “Creo que el mensaje de no darse por vencido es algo que todos los niños quieren escuchar. Tratar de encontrar cómo un libro puede empoderar a los niños es algo que siempre intentaré hacer. Por eso disfruté mucho escribiendo este libro, para alentar a los niños a no renunciar a sus sueños”.
La historia de un niño que creció en áreas rurales en la parte superior de la Isla Sur a fines del siglo XIX y ahora yace junto a personajes como Charles Darwin y Sir Isaac Newton en la Abadía de Westminster, luego de una vida de descubrimientos científicos, es el lo último de una fabulosa serie de no ficción para niños que Gill ha producido, mostrando la naturaleza, la ciencia y los héroes neozelandeses.
Al igual que Rutherford, está siguiendo su sueño de la infancia… después de dejarlo marinar por un tiempo.
Gill recuerda tener unos 12 años. Su familia se mudaría a Australia por un período que incluiría vivir en una caravana durante algunos años (una experiencia que ayudó a despertar su espíritu aventurero). Una amiga le pidió a Gill que escribiera en un libro de amistades, revelando lo que quería ser en el futuro.
“Nunca había pensado en eso antes, pero escribí: ‘Quiero ser autor algún día’. Period un nerd de los libros, pero me sorprendió bastante escribir eso. Pero no fue hasta que tuve mis propios hijos y tenía casi 30 años y leía muchos libros ilustrados que pensé: ‘Tengo que poner este sueño en práctica’”.
Gill period maestra intermedia antes de que nacieran sus hijos, pero cuando su hija tenía 4 años, comenzó a tomar cursos de escritura en línea. Lo primero que publicó fueron dos historias, Cat Assault y Operation Canine en una antología de 2004, Claws and Jaws, editada por Barbara Else. Si bien Gill volvió a la enseñanza de relevo por un tiempo, rápidamente se dio cuenta de dónde estaba su verdadera pasión.
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“Soy una persona bastante intensa con la escritura, y tener que salir a dar clases de alivio fue como, ‘¿Es esto realmente lo que quiero hacer?’”, cube. “Quiero decir, me encanta enseñar, pero esta es mi pasión, la escritura, y me encanta salir y hablar de libros y animar a los niños a leer”.
La concept del primer libro de Gill, Chicken’s-Eye View, se le ocurrió mientras conducía.
“Miré hacia arriba y vi un halcón y pensé: ‘Oh, me pregunto qué pueden ver’. Comienza con una pregunta como esa a veces. Ese primer libro tenía fotografía y trataba sobre lo que las aves realmente ven, ¿qué tan amplia es su visión? Como algunos pájaros, es casi como si tuvieran un filtro y pudieran ver
cosas que no podemos recoger porque vuelan a gran altura. Necesitan poder ver las bayas para que brillen por ellas, y cosas como un halcón pueden ver a más de un kilómetro de distancia”.
Gill publicó un libro casi todos los años desde entonces. Múltiples libros algunos años. Y aunque pensó que iba a ser escritora de ficción, terminó escribiendo no ficción creativa.
“Habiendo sido maestra, sabía que había temas sobre los que podía escribir, y quería libros que entretuvieran a los niños, que les inspiraran amor por la naturaleza o curiosidad por la ciencia”.
Gill ha publicado docenas de libros, incluidos The Name of the Kokako, Toroa’s Journey y Kate Sheppard: Main the best way for ladies. Muchos de sus títulos han sido honrados como Storylines Notable Books. Su libro New Zealand’s Corridor of Fame: 50 Outstanding Kiwis, ilustrado por Bruce Potter, fue provocado por un sueño y ganó el Kids’s Alternative Award en la categoría de no ficción de los NZ Put up Kids’s E-book Awards de 2012.
“Me desperté y pensé: ‘¿No sería fantástico escribir un libro sobre personajes famosos de cuando eran niños?’, cuando tuvieron un sueño y cómo se convirtieron en All Black, médicos o lo que sea”, cube Gill. . “Ese sería un libro inspirador para los niños, y fue el mensaje clave que estaba transmitiendo cuando hacía visitas escolares. Si tienes un sueño, cree en él y no te rindas. Fue un mensaje realmente empoderador. Los niños estaban entusiasmados con ese tipo de libros”.
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El libro de Gill Anzac Heroes, ilustrado por Marco Ivancic, ganó el premio Elsie Locke y el premio Libro Supremo del Año en los Premios del Libro para Niños y Adultos Jóvenes de Nueva Zelanda 2016. En 2020, Gill fue honrada con la Medalla Margaret Mahy por “logros de por vida y una contribución destacada a las publicaciones de Nueva Zelanda para niños y adultos jóvenes”.
Aunque al principio pensó que sería una escritora de ficción, ahora a Gill le encanta la no ficción creativa.
“Trae a los niños a la historia, se sienten como si estuvieran allí”, cube ella. “Quiero que los niños sientan que están siendo parte de la aventura y que esa persona fue realmente valiente, o que sea un libro de no ficción con muchos elementos interesantes que los entretengan y aprendan algo o realmente les interese. sobre la naturaleza y quiere ayudar a la gente. Eso es lo que me ha estado impulsando todos estos años”.
Ernest Rutherford: Sólo un niño ordinario, por Maria Gill
Ernest Rutherford: Simply an Peculiar Boy de Maria Gill, ilustrado por Alistair Hughes (Upstart Press, $25), ya está disponible.
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