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Elton John, Kate Moss y Nile Rogers hablan sobre su amigo George Michael y la película que estaba haciendo cuando murió. Por Susannah Butter.
Cuando George Michael le dijo a su mejor amigo y colaborador David Austin que quería hacer una película, Austin intuyó lo que se avecinaba. “George hizo esta película como hizo todo”, cube con cariño. “Tomó el management complete”.
George Michael Freedom Uncut es el último trabajo del cantante. Es un relato intensamente private de la fama, el amor y el dolor. Lo estaba editando unos días antes de morir repentinamente, el día de Navidad de 2016, a los 53 años, de una enfermedad cardíaca y hepática. La sombra de su ausencia se cierne sobre el documental, que ha tardado seis años en terminarse sin él.
Austin, un amigo desde la infancia, lo llama “la historia de Michael como él quería que se contara”, es decir, meticulosamente. El cantante admitió una vez que period un fanático del management. “No es porque quiera serlo”, dijo. “No me gusta en absoluto el juego de poder que implica. Soy un perfeccionista. Es un gran dolor de cabeza y requiere mucho de mi tiempo, pero tengo que hacer mis propias cosas”.
En la película, Michael expone su credo, hablando articuladamente sobre el conflicto que sentía entre querer hacer música pop que perdurara y el escrutinio público que conllevaba.
El chico del norte de Londres se convirtió en una víctima de alto perfil de la cultura de las celebridades: las líneas entre su vida profesional y privada se desdibujaron. El mundo estudió detenidamente su sexualidad y sus repetidos actos de autosabotaje, como chocar su auto después de tomar drogas. Cuando tenía 22 años, se le aconsejó que no caminara por las calles de Estados Unidos por el riesgo de que los fanáticos lo lastimaran y trataran de tocarlo.
Austin insiste en que su amigo period “capaz” de lidiar con la atención, pero en la película Michael cube que la histeria que lo rodeaba period abrumadora; nunca quiso ser diferente pero al mismo tiempo se dio cuenta de que “tal vez soy diferente después de todo… todo lo que quería period el éxito”.
George Michael con su mejor amigo y colaborador David Austin en 2012. Foto / Suministrada
Elton John cube que el dolor de Michael se tradujo en sus canciones. “Period completamente auténtico como artista: la gente lo sentía por él, sentían sus luchas”. John es entrevistado en la película, con muchas otras estrellas, desde Stevie Surprise hasta James Corden (Michael fue su primer invitado en Carpool Karaoke), Tracey Emin y Kate Moss. Ricky Gervais recuerda cómo period el juego de Michael para aparecer en el programa de televisión Extras con bocetos sobre los cruceros en Hampstead Heath y el servicio comunitario.
La última persona entrevistada para el documental fue Nile Rodgers, quien recuerda haber visitado la casa de Michael en Hampstead, al norte de Londres. “Lo más extraño y más grande de estar en la casa de George fueron los paparazzi estacionados por toda la calle. Pensé: ‘¿Cómo puede una persona vivir así? Es tan invasivo'”.
Rodgers acababa de grabar un remix de la canción Fantasy de Michael de 1987 y estaba nervioso por la reacción del cantante, deseando su bendición antes de que fuera lanzado. “Fue una nueva versión drástica”, cube. “Volé a casa en los Estados Unidos después de grabar y mantuve mi teléfono a mi lado, revisándolo cada cinco minutos para ver si George me había enviado un mensaje para decirme lo que pensaba sobre la mezcla. Luego recibí este mensaje diciendo que lo encontraron muerto. fue increíble”.
George Michael, izquierda, y David Austin en 1966. Foto / Suministrada
Rodgers no quería lanzar Fantasy sin la aprobación de Michael, así que lo dejó intacto durante cuatro meses, sin siquiera escucharlo. “Entonces recibí una llamada de David Austin. Me dijo: ‘George te eligió porque quería que lo cambiaras, por lo que hiciste con The Reflex de Duran Duran’. Aún así, fue desgarrador tomar la decisión sin él”.
Salió en septiembre de 2017. Rodgers dijo que period apropiado que la gente tuviera sentimientos encontrados. “El corazón de nadie fue arrastrado por la ambigüedad emocional [about this song] más que el mío”. Rodgers, quien conoció a Michael “en los años 80, cuando éste lo invitó a tocar en vivo en VH1 con Stevie Surprise y Steve Winwood, destaca su habilidad como productor.
Freedom Uncut, que comenzó su vida como una película más corta que se muestra en Channel 4, comienza con el lanzamiento del debut en solitario de Michael en 1987, Religion, que es uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos. Cinco años después, el novio de Michael, Anselmo Feleppa, “la persona que había esperado toda la vida”, murió de una enfermedad relacionada con el sida. Michael habla sobre cómo su miedo y tristeza lo impulsaron a llevar a Sony a los tribunales por su contrato restrictivo. “Period un buen lugar para poner mi ira”. Perdió 8 millones de dólares, pero muchos de sus argumentos sobre la falta de agencia que tenían las estrellas del pop continúan, con discusiones sobre la participación de las ganancias que Spotify otorga a los músicos.
George Michael y Andrew Ridgely de WHAM! se presentan en Londres el 28 de octubre de 1983. Foto / Getty Pictures
Para Moss, Michael period un vecino generoso y un amigo divertido. “Mi noche favorita fue después de la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos”, cube. “Regresamos a su casa y bailamos, reímos y volvimos a ver su actuación. Fue una noche muy larga, todavía estaba allí cuando salió el sol”.
El primer álbum que compró Moss fue de Wham! “Le dije a George que tenía muchas ganas de ir al concierto remaining de Wham! y me senté al teléfono durante ocho horas, pero se agotaron. Estaba desconsolado. Su música todavía está en todas mis listas de reproducción”.
Después de la muerte de Michael, Austin dejó de escuchar su música. “Pero hace unos años estaba en Nueva York, caminando por Madison Avenue y sonó Praying for Time. Me tomó por sorpresa. Realmente me golpeó y escuché de una manera diferente. Pensé: ‘Él realmente puede cantar. ‘”
Las madres de Austin y Michael eran mejores amigas. “Nos conocimos cuando teníamos unos meses en nuestros cochecitos”, cube. “Comenzamos a escribir canciones juntos cuando teníamos alrededor de 5 años. Una se llamaba Music Maker of the World y tocamos Crocodile Rock de Elton John. George period el baterista y yo tocaba la guitarra y grabamos todo”.
Los padres de Michael siempre estuvieron increíblemente orgullosos, cube Austin. “Period una persona tan amable, cariñosa, gentil y generosa. Extraño a mi amigo. Extraño nuestra amistad, hacer todas las cosas normales juntos, hablar tres o cuatro veces al día. La música fue nuestro primer amor”.
George Michael y Sir Elton John en Londres el 6 de noviembre de 2011. Foto / Getty Pictures
Elton John recuerda a Michael como alguien valiente y muy franco. “La cena con él siempre fue un evento porque tenía una opinión definitiva sobre cualquier cosa. Tomó algo que pensé que period casi perfecto en Do not Let the Solar y lo mejoró. Ese es el mayor cumplido que puedo hacer”.
Rupert Everett cube: “Su vida fue una inspiración, un drama maravilloso. Extraño que esté vivo”.
Uno de los momentos más conmovedores es cuando Michael habla de lo que realmente quería hacer. “Quiero dejar canciones… que significarán algo para las generaciones posteriores”, cube. “Quiero ser recordado como alguien que tenía algún tipo de integridad”.
• George Michael Freedom Uncut está en los cines a partir del 22 de junio, georgemichaelfreedomuncut.com. El field set de edición limitada Older de George Michael se lanzará el 8 de julio. Pídelo en georgemichael.lnk.to/Older
Escrito por: Susannah Butter
© The Occasions de Londres
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